글로벌 화장품 연구·개발·생산(ODM) 기업 코스맥스가 올 시즌 개막과 동시에 해외 신흥시장 공략을 위한 잰걸음을 옮기고 있다. 지난해 해외 주요 신흥국가를 공략하기 위한 태스크포스(TF)팀을 설치한 코스맥스는 올해부터 이를 본격 가동, 글로벌 고객사 확대에 나섰다.

코스맥스는 지난해 중동·남미·인도·아프리카 등 네 지역을 대상으로 신흥국 TF팀 설치·운영과 함께 각 지역별 고객사 확보에 나섰으며 올해부터는 이러한 활동을 더욱 강화하겠다는 방침을 밝혔다.

코스맥스가 가장 오랜 기간을 두고 공략하고 있는 곳은 중동. 지난 2016년 국내 화장품 ODM 업계에서는 처음으로 세계 3대 할랄 인증 기관 MUI로부터 인증을 획득한 코스맥스는 이슬람 문화권 국가 인도네시아에서 생산시설을 구축·운영하면서 중동 시장 진출까지 염두에 두고 할랄 인증을 추진했다.

지난 2021년 아랍에미리트(UAE)의 인플루언서 브랜드에 제품을 공급하기 시작해 중동 TF팀을 신설·운영, 튀르키예 고객사까지 추가 확보를 성사시켰다.

미국 뉴저지 공장은 남미 지역 공략을 위한 전진기지다. 남미 TF팀은 지난해 멕시코에서 신규 고객사를 확보한 데 이어 올해에는 100% 이상의 성장을 기대하고 있다.

아프리카 TF팀도 고객사 개발과 3국가 진출이라는 성과를 일궜다. 케냐 기초화장품 브랜드가 케냐뿐만 아니라 나이지리아·우간다 등 아프리카의 타 국가에서도 인지도를 쌓아가고 있다는 설명이다.

코스맥스 측은 “특히 해당 브랜드는 ‘흑인 피부를 위한 K-뷰티 브랜드’라는 독특한 콘셉트로 주목받으면서 아프리카 외 미국과 유럽 등 다른 대륙 국가에서도 관심을 보이고 있다”고 전했다.

인도 TF팀 역시 현지 고객사를 다수 확보했다. 인도에서는 K-뷰티가 프리미엄 이미지를 형성하면서 현지 고객사 역시 K-뷰티 기술력에 대한 관심을 보이고 있다. 지난해 말 열린 인도 최대 화장품 박람회 코스모프로프 인디아에서는 처음으로 독립 한국관을 설치, 현지에서의 관심도를 입증하기도 했다.

코스맥스는 신흥국가 고객사 발굴을 위해 현지에 직접 방문하는 한편 디지털 쇼룸도 적극 활용하고 있다. 영상 콘텐츠 등을 활용한 웨비나 형태의 디지털 쇼룸 행사를 정례화, 글로벌 고객사와의 온라인 소통 접점을 확대 중이다.

코스맥스 관계자는 “이들 신흥시장은 전체 해외 매출에서 차지하는 비중이 현재로서는 크지 않지만 성장 가능성은 크다는 점에서 시장 선점이 가장 중요하다고 판단한다”며 “신흥국가를 중심으로 인접국까지 영향을 줄 수 있기 때문에 매출액 이상의 가치가 있다”고 배경을 설명했다.