이해신 카이스트 교수가 해조류에서 추출한 비건 PDRN을 들고, 헤어시장의 지각변동을 선언했다.

이해신 카이스트 화학과 석좌교수이자 폴리페놀팩토리 대표는 오늘(8일) 서울 대한상공회의소에서 기자간담회를 열었다. 이번 행사에서는 제주 해양 미세조류에서 확보한 고순도 PDRN과 전달기술을 소개했다.

지속가능한 비건 원료 ‘해조류 유래 PDRN’

이날 이해신 대표는 해조류 유래 PDRN의 개발 배경을 설명했다. ‘생명을 해치지 않고, 효과는 더 높게, 공급은 더 지속가능하게’에 초점을 맞춰 개발했다고 밝혔다.

이 대표는 제주 바다 속 미세조류 DNA에서 답을 찾았다. 해양 미세조류 DNA 원료를 채집‧배양해 PDRN을 추출했다.

폴리페놀팩토리는 해양 미세조류에서 고순도 PDRN을 확보하는 데 집중했다. 해조류 PDRN 배양‧추출 공정을 최적화해 DNA 순도 지표인 A260/A280 1.97을 확보했다. 이 수치는 단백질성 오염이 낮은 고순도 핵산 시료임을 나타낸다. 또 단백질‧지질성 불순물이 전체의 0.1~0.2% 수준임을 확인했다.

해조류 PDRN은 연어‧철갑상어 등 동물 유래 PDRN 대비 윤리적이고 지속가능하다는 점이 특징이다. 또 식물 유래 PDRN에 비해 순도가 높고, 세포 재생 효과가 우수하다.

이탈리아에서 시작해 한국서 꽃피운 PDRN

PDRN(폴리데옥시리보뉴클레오타이드)은 저분자 DNA 조각을 말한다. 아데노신 A2A 수용체 경로와 관련한 항염과 조직 회복 반응을 유도한다. 주로 연어류 생식세포 유래 DNA에서 확보했으나, 폴리페놀팩토리가 해조류 DNA를 원료로 고순도 PDRN 개발에 성공했다.

폴리페놀팩토리 측은 “PDRN 원천 연구는 이탈리아에서 시작했다. 한국에서 상용화의 꽃을 피웠다. 현재 PDNR은 의료용 성분으로 전세계에게 통용되고 있다”고 말했다.

이해신 대표는 “국내에서 PDRN 원물을 직접 생산하는 브랜드는 단 두곳이다. 해양 미세조류 유래 PDRN을 만드는 그래비티와 연어 유래 PDRN을 제조하는 리쥬란이다”고 전했다.

이어 “동물성 PDRN의 경우 윤리적인 문제와 항생제 사용 이슈가 있다. 원료 수급의 계절성‧안전성에 대한 한계도 안고 있다. 육지식물 PDRN의 경우 다당류와 2차 대사산물이 혼합된 복합원료일 확률이 높다”고 지적했다.

그는 주요 PDRN 화장품이 정확한 함량이나 성분 출처를 공개하지 않는 점을 꼬집었다. PDRN에 대한 과학적 성분 분석자료 없이 효능을 판단하기 어렵다는 의견이다.

‘그래비티 PDRN 헤어 리커버리 샴푸’ 출시

PDRN은 다양한 효능에도 불구하고 수용성이 높아 제품 적용 과정에서 한계가 노출됐다.

이에 폴리페놀팩토리는 세정 후에도 PDRN을 머물게하는 기술을 개발했다. 해조류 PDRN에 코아세르베이트(Coacervate) 전달 기술을 접목했다. ‘그래비티 PDRN 헤어 리커버리 샴푸‘는 이 기술을 상용화한 첫 번째 제품이다.

‘그래비티 PDRN 헤어 리커버리 샴푸‘는 제주산 해조류 PDRN 복합체를 100,000ppm 담았다. 폴리페놀 기반 코아세르베이트 전달 기술을 적용해 PDRN이 두피와 모발에 유지하도록 돕는다. 폴리페놀이 PDRN을 감싸 접착성을 유도한다. 세정이라는 물리적 과정을 거친 후에도 유효성분이 두피 표면에 머문다는 설명이다.

또 샴푸에는 카이스트 특허성분인 LiftMax308과 LiftMax615가 들어있다. 두피를 진정시키고 모발의 탄력‧볼륨‧윤기를 개선한다. 인체적용시험을 실시해 2주 사용 후 세정 시 모발 탈락 수가 73.66% 감소한 효과를 확인했다.

폴리페놀팩토리는 해양 미세조류 PDRN을 지속가능한 비건 원료로 알려나갈 계획이다. 비건 PDRN을 화장품‧이너뷰티‧제약‧바이오 분야에 접목, 동물유래 원료를 대체하는 효능 원료로 발전시킬 방침이다.