화장품 연구·개발·생산(ODM) 전문기업 코스맥스가 오픈 R&I(Open Research & Innovation· 개방형 연구) 확대를 통해 초격차 기술력 확보를 선언했다.

코스맥스는 최근 코스맥스 R&I센터(경기도 성남시)에서 ‘코스맥스 오픈 R&I센터 심포지엄’을 가졌다. 국내 주요 연구기관과 진행하고 있는 공동 연구 과제를 소개하고 화장품 업계 주요 의제를 공유하기 위한 취지다.

심포지엄에는 박천호 R&I센터 유닛장을 비롯한 코스맥스 주요 연구진과 △ 경희대 김경숙 교수 △ 성균관대 김진웅 교수 △ 한양대 이영복 교수 △ 포항공대 이효민 교수 등 코스맥스와 공동 연구를 전개 중인 교수들이 함께 했다.

참석 교수들은 지난해 코스맥스가 진행했던 모두 40여건의 공동 연구 과제 중 △ 모발평가 △ 피부전달체 △ 세라마이드 안정화 기술 등 핵심 과제 4건에 대해 직접 강연에 나섰다.

코스맥스는 이러한 오픈 R&I를 미래 먹거리 확보를 위한 핵심 경쟁력으로 판단해 심포지엄을 정례화할 방침이다.

코스맥스는 현재 기술 우위 확보를 위해 국내·외 대학과 기업을 비롯한 외부 연구 기관과 오픈R&I를 적극 활용한다. 나아가 단편 연구에 그치지 않고 공동 연구소까지 개소해 학계와 장기 협력 체계를 구축하는 등 현장 실행력에서도 주목받고 있다.

코스맥스는 지난 2019년 서울대학교와 ‘서울대-코스맥스 테크놀로지 인큐베이션 센터’를 설립해 공과대학·자연대학·약학대학 등과 다방면의 융합 연구를 진행 중이다.

지난해 ‘CES 2023’에서는 ‘초박막 갈바닉 마스크팩’ 등 융합 연구 성과 5종을 전시해 화장품 업계의 높은 관심을 받기도 했다.

올해는 단국대와 코스메슈티컬(화장품+의약품) 분야 공동 연구를 위해 DCIC(DKU-COSMAX Innobeauty Center) 연구소를 설립했다. 가장 최근에는 서울시립대와 업무협약을 맺고 생합성 정밀 발효기술 분야 공동 연구에 나섰다.

동시에 해외 진출국가에서도 현지 대학·기업과 다양한 개방형 연구를 펼치고 있다.

박천호 R&I센터 유닛장은 “코스맥스는 지난 30여 년 간 혁신 연구기술력을 바탕으로 성장해왔다”며 “앞으로도 초격차 기술력 확보를 위해 학계는 물론 이종 산업과의 연구 협력을 적극 추진할 것”이라고 밝혔다.