코스맥스가 개발한 화장품 효능 측정 신기술이 전 세계 화장품학계의 주목을 받았다.

코스맥스는 지난 5일부터 7일(현지 시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 ‘2023 국제화장품학회’(IFSCC)에서 피부 효능평가법 신기술 2건을 발표했다.

코스맥스 연구진이 IFSCC를 통해 발표한 연구결과는 △ 라만 분광 기반 피부장벽회복 평가법 △ ‘모발 오가노이드’ 활용 탈모 기능성 화장품의 효능 측정 등 두 가지다.

라만 분광 기반 피부 장벽 회복 평가법

현재 학계에서 유일하게 인정받고 있는 피부 장벽 회복 평가법은 ‘경피수분손실량(TEWL) 측정법’. 간단하면서도 정확한 결과를 낼 수 있다.

반면 정확한 측정결과를 얻기 위해 실내 수분과 온도 등 환경 조건을 엄격하게 유지해야 한다. 피부 손상 원인에 따라 피부 장벽 개선 정도를 확인하기 어려울 수도 있다.

코스맥스는 기존 평가법의 단점을 보완할 수 있는 ‘라만 분광 기반 피부 장벽 회복 평가법’을 제시했다.

연구진은 라만 분광법을 사용하기 위해 피부 각질층을 분석하고 피부 장벽의 상태를 수치화했다. ‘올쏘롬빅’(orthorhombic)과 ‘헥사고날’(hexagonal) 배열을 동시에 가진 지질 구조의 비율을 변수로 하는 새로운 피부 장벽 평가법을 개발한 것.

손상 피부에 화장품을 도포한 후 두 지질 배열 비율 변화를 추적 관찰해 피부 장벽이 어떻게 회복되고 있는지 실시간으로 확인할 수 있다는 설명이다.

신기술의 가장 큰 장점은 라만 분광법을 활용해 피부 깊이에 따른 피부 각질층 구조 변화를 확인 가능한 데 있다. 기존 평가법이 피부 표면에 한정됐다면 해당 기술은 피부장벽 변화 측정 대상을 피부 내부까지 확장할 수 있기 때문이다.

학계 역시 피부 내부를 포함한 실제 장벽 회복을 확인할 수 있는 방법을 처음으로 개발했다는 부분에 주목하고 있다.

‘모발 오가노이드’ 활용 탈모 기능성 화장품 효능 측정

오가노이드는 줄기세포를 배양하거나 재조합한 유사체다. 인체 모사도가 뛰어나 세포 구성·구조·기능 특이성을 재현할 수 있다. 이 연구는 배양 모발 오가노이드를 활용해 두피와 모근, 모발의 상태 개선 평가에 적용한 사례.

오가노이드사이언스 사와 공동으로 진행한 이 연구에서 남성형 탈모 평가 모델 개발과 동시에 코스맥스 독자 소재 ‘대두배아추출물’의 남성형 탈모 억제 효과까지 검증했다.

특히 대두배아추출물을 DHT(남성호르몬)와 함께 모발 오가노이드에 적용할 경우 DHT에 의해 탈락되던 모근이 대두배아추출물에 의해 보호받는 사실을 확인했다. DHT에 의해 감소한 모근 활성 지표 역시 회복 효능이 있었다.

이 연구는 시험관 내 세포 실험과 인체 적용 임상 결과의 간극을 줄이는 효능 평가법으로 평가 받았다.

코스맥스 관계자는 “새로운 피부 효능 평가법은 향후 화장품 산업의 ‘게임 체인저’가 될 수 있을 것”이라며 “코스맥스는 이러한 기초 기술 확보를 통해 향후 세계를 선도하는 새로운 화장품 개발에 앞장서겠다”고 전했다.