화장품 ODM·OEM 전문기업 유씨엘(대표 이지원)이 ‘피부장벽의 기능을 회복해 가려움 등의 개선에 도움을 주는 화장품’(가려움 개선 기능성화장품)에 대한 식약처 심사를 통과했다.

유씨엘 연구소는 청정 제주 자원 어성초를 활용, 어성초 발효 추출물을 함유한 제품의 피부 개선 효과를 인체적용시험 등의 연구를 통해 입증했다.

어성초 발효 추출물에 사용된 신규 미생물은 바실러스 속 코아귤런스 종(Bacillus Coagulans) KK7 균주. 이를 활용해 발효한 원료는 일반 추출물 대비 퀘르세틴(Quercetin) 함량이 약 4배 정도로 높아진다는 사실을 확인했다.

퀘르세틴은 과일·채소·한약재에 들어있으며 강력한 항산화 작용과 피부의 염증을 줄이는데 도움이 준다. 피부 영양 공급, 항알러지 등 다양한 생리 활성도 발휘한다.

발효에 사용한 균주는 대표 K-푸드 김치에서 얻었다. 유씨엘은 제주 김치 유래 유산균을 통해 그동안 적용이 어려웠던 기술 상의 어려움을 극복하고 비건 발효 기술을 개발했다.

이는 ‘어성초 발효 추출물을 포함하는 화장료 조성물’(등록번호 제10-2558753호) 특허로 이어지는 성과를 냈다.

유씨엘 연구소 관계자는 “앞서 심사를 통과한 여드름 완화 기능성화장품의 경우와 같이 기존과 완전히 차별화한 방식으로 가려움 개선과 피부 건강에 도움을 주는 해결책을 제시했다”며 “어성초 발효 추출물은 플라보노이드의 일종인 퀘르세틴의 함량이 높아 히알루론산과 필라그린 생성을 촉진시켜 보습·피부장벽 강화 효과가 크다. 피부 장벽 기능을 회복하는 연구는 최근 가장 각광을 받는 분야이며 유씨엘은 이와 관련된 다양한 솔루션을 확보해 고객사를 위한 혁신적인 제품을 개발하고 있다”고 전했다.