글로벌 화장품 ODM·OEM 전문기업 인터코스그룹이 차세대 스킨케어 영역의 트렌드 키워드로 ‘피부 장수’(Skin Longevity)를 제시하고 바이오테크 기업 아르테라 바이오사이언스(Arterra Bioscience)의 첨단 전문성을 바탕으로 합작 설립한 산하 연구조직 비타랩(Vitalab)을 통해 이를 구현할 수 있는 혁신성 원료와 연구 방향을 공개했다.

즉 기존 항노화·안티에이징이 ‘노화의 속도를 늦추는 것’에 초점을 맞췄다면 인터코스가 제시하는 피부 장수는 ‘피부를 전신 건강의 핵심 장기’로 바라보겠다는 개념이다. △ 생체 리듬 조절 △ 스트레스 완화 △ 세포 대사 최적화 등을 통해 피부를 장기 관점에서 건강하고 활력 있게 유지하는 것을 목표로 삼은 것.

최근 글로벌 스킨케어 연구의 핵심 화두 역시 ‘피부 장수’라고 할 수 있다. 실제로 건강 보충제와 기능성 화장품(코스메슈티컬) 분야에서는 세포 에너지 대사를 회복시키는 △ 니코틴아마이드 아데닌 다이뉴클레오타이드(NAD+) △ 니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드(NMN) △ 니코틴아마이드 리보사이드(NR) 등의 성분들이 주목받는 상황이다.

항산화 효과로 알려진 폴리페놀(polyphenol)·플라보노이드(flavonoid) 기반 식물 추출물은 피부와 뇌 건강을 연결하는 연구에 폭넓게 활용한다.

구글 트렌드 분석에서도 ‘피부 장수’에 대한 대중의 관심이 뚜렷하게 드러난다. 지난 5년간 ‘장수’(Longevity) 키워드 검색량이 꾸준한 증가세다. 특히 피부 장수는 관련 검색어 순위에서 2위를 기록하며 피부 건강이 장수와 직접 연결되는 주제로 전 세계인의 관심을 받고 있음을 보여준다.

피부장수 개념, 스킨케어 제품 개발에 반영

인터코스그룹은 이러한 추세를 적극 반영, 비타랩을 중심으로 피부 장수 개념을 실제 제품 개발에 반영하고 있다. 비타랩은 과학과 자연을 융합한 생명공학 기술을 바탕으로 자연 유래 원료를 개발해 왔으며 이를 통해 피부 장수를 위한 혁신 성분들을 선보이고 있다.

동충하초에서 얻은 ‘코디스 리비타젠’(Cordys Revitagen)이 대표 주자다. 세포 에너지 흐름을 원활히 하고 콜라겐 생성을 촉진해 피부 탄력과 밀도를 개선한다.

창질경이에서 추출한 엑소좀 성분 ‘플랜트이비타’(PlantEVita)는 피부 장벽 강화와 회복력 증진에 효과를 입증했다. 무화과 식물세포와 채송화 줄기세포에서 추출한 원료를 통해 스트레스 대응과 피부 리듬 회복을 돕는 등 피부가 오랫동안 건강과 활력을 유지할 수 있도록 다양한 솔루션을 제시하고 있다.

인터코스그룹은 비타랩의 이러한 원료를 기반으로 피부 장수 포트폴리오를 확대하고 있다. 기존 안티에이징이 ‘시간을 늦추는 것’에 그쳤다면 피부 장수는 피부 자체의 수명을 연장해 전신 건강으로 확장되는 새로운 접근법이라고 할 가치를 지녔다.

비타랩 대표이자 아르테라 바이오사이언스의 설립자 겸 대표 가브리엘라 콜루치(Gabriella Colucci) 박사는 “최근 몇 년간 장수에 대한 관심이 꾸준히 증가했고 특히 피부 장수가 상위 연관 검색어로 꼽히는 흐름은 피부 장수에 대한 전세계의 관심을 보여주는 사례”라며, “비타랩은 과학 기반 R&D와 글로벌 시장 인사이트를 결합해 인터코스그룹이 업계를 선도하는 혁신을 지속적으로 선보일 수 있도록 지원하고 있다”고 전했다.