코스맥스그룹(회장 이경수)이 반려동물 건강기능식품 생산기반을 마련하는 등 본격적인 반려동물 관련 사업 확대에 나선다.

코스맥스그룹은 지난 5월 반려동물 건강기능식품 연구·개발·생산(ODM) 법인 코스맥스펫(대표 진호정)을 설립했다.

코스맥스펫은 그룹 내 건강기능식품 ODM 관계사 코스맥스바이오가 지분 100%를 보유하고 있다. 자본금은 7억 원 규모로 현재 전문 인력을 채용 중이다.

코스맥스펫은 기존 건기식 ODM 역량을 기반으로 반려동물 시장에서도 품질과 연구 기술력을 기반으로 시장을 선도하겠다는 구상을 밝혔다.

공장은 청정 지역으로 알려진 충북 괴산의 약 6,600㎡ 부지에 건평 2,000㎡ 규모로 들어선다. 오는 10월 가동을 목표로 최신 설비와 위생안전 프로세스 구축에 박차를 가하고 있다.

공장에서는 정제·캡슐·분말 등 기존 코스맥스그룹이 강점을 갖고 있던 제형을 비롯해 저키와 츄르형 액상 등 반려동물 맞춤형 제형도 생산할 수 있다. 제품은 사람이 먹어도 문제없는 ‘휴먼그레이드’ 수준에 맞춘다.

코스맥스펫은 오는 4분기부터 고객사를 통한 제품 개발을 본격화하고 다양한 신제품과 신제형, 독점소재 등을 시장에 선보일 계획이다. 이를 통해 오는 2024년에는 시장 점유율을 20% 이상 확보하겠다는 계획이다.

코스맥스그룹은 반려동물 용품 사업도 강화하고 있다. 최근 동물 진단 전문업체 네오딘 바이오벳(대표 안덕준)과 공동 연구협약(MOU)을 체결했다. 네오딘 바이오벳의 진단 역량을 활용해 업계 최초로 반려동물용 화장품의 세포·조직 단계 효능과 안전성 검증을 진행할 계획이다. 반려동물 화장품에 사용할 기능성 물질도 함께 발굴한다.

진호정 대표는 “연평균 10% 이상 고속 성장 중인 펫푸드 시장에 적극 대응하기 위해 생산 기반을 준비중”이라며 “소비자가 믿고 구매할 수 있는 반려용 건강기능식품을 생산하기 위해 그룹 차원에서 지원을 아끼지 않을 것”이라고 전했다.

코스맥스는 지난해부터 반려동물 뷰티 상품을 시작으로 샴푸와 컨디셔너를 출시했다. 최근에는 치약·보디팩·보디 미스트·귀 세정제 등으로 생산을 확대하고 있다. 세계 최초로 인간 피부 마이크로바이옴 화장품을 개발한 만큼 반려견 피부에서도 유익한 미생물을 발굴해 다양한 제품 개발에 나설 방침이다.